Como funciona e o que provoca a produção de leite materno
Que fatores determinam o início da amamentação e quais são os responsáveis pela manutenção da produção ao longo do tempo
A produção de leite materno é um sistema perfeito dado pela natureza à mulher, através do qual a mãe produz a quantidade de leite que o seu bebé deseja. Vejamos agora como é ativado e como é mantido este maravilhoso mecanismo de oferta e procura.
A anatomia do seio materno
Ao contrário do que se pensa, não existe um seio melhor do que o outro para garantir uma boa amamentação. Cada glândula mamária tem tudo o que é necessário para produzir o leite de que o bebé precisa, independentemente do tamanho do seio. A mama é uma glândula exócrina organizada em lobos, dentro dos quais encontramos os alvéolos, unidades onde o leite é produzido e que, através de pequenos canais chamados ductos galactóforos, chega ao mamilo, de onde sai através de pequenos orifícios.
Durante a gravidez e imediatamente após o parto, a mama passa por modificações baseadas em estímulos hormonais, de forma a garantir a produção de leite e criar as condições para uma amamentação eficaz.
De que depende a produção de leite materno?
A produção inicial de leite é estimulada pelos hormônios: imediatamente após o parto, os níveis de progesterona e estrogénios caem, a prolactina atinge níveis elevados e age sobre os alvéolos, estimulando a produção de leite. No entanto, para manter a produção ao longo do tempo, isso não é suficiente; é necessário que o bebé se alimente ao seio. Então, de que depende a produção de leite materno? Em geral, o nível total de produção varia com base na frequência e na quantidade removida a cada aleitamento.
A produção ocorre com base nos seguintes princípios:
- Quanto mais frequentemente o bebé se alimenta no seio: o corpo produzirá leite em resposta à estimulação do seio.
- Quanto mais o bebé for capaz de esvaziar o seio, mais leite será produzido para o próxima aleitamento: a produção acelera em resposta a um seio esvaziado.
Com o tempo, a mãe aumentará ou diminuirá a produção para atender às necessidades do seu bebé.
O papel da oxitocina
Além da prolactina no início e da estimulação mecânica posteriormente, para que o leite possa sair do seio é necessário um outro hormônio: a oxitocina, também secretada pela hipófise anterior e estimulada pela sucção. A oxitocina entra em ação durante o aleitamento, provocando a contração da musculatura lisa que envolve os alvéolos e permitindo assim a saída do leite do mamilo. Ela não depende apenas de fatores mecânicos, mas também de estímulos psicológicos, como ver o bebé, ouvi-lo ou pensá-lo.
Aqui estão alguns conselhos práticos para favorecer a produção de oxitocina e, assim, estimular a produção de leite materno, promovendo também o esvaziamento ótimo do seio:
- Concentrar-se no bebé: a visão, o som, a presença e o seu cheiro ajudam no fluxo dos hormônios.
- Encontrar um local tranquilo e confortável. Relaxar profundamente: visualizar algo bonito (um campo, flores, o mar, qualquer coisa que faça sentir-se bem), ouvir música lenta ou relaxante.
- Rir: rir estimula a libertação de oxitocina. Assistir a um filme divertido ou a vídeos do comediante preferido pode ser útil.
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